Introduction

Aucun champs de la préservation ne change plus rapidement que celui du numérique. Les conservateurs ont eu des décennies, même des siècles, pour apprendre comment traiter les fresques ou les statues de marbre. Or beaucoup d'oeuvres d'art numérique sont basées sur des technologies inventées il y a à peine dix ans et qui deviendront vraisemblablement obsolètes d'ici cinq ans. Les logiciels nécessaires pour rétablir les programmes deviennent obsolètes, les systèmes d'exploitation sont remplacés, et les supports de stockage sont améliorés à une vitesse croissante. Tous ces facteurs "conspirent" pour mettre l'information numérique en danger.

Conserver une œuvre à composantes informatiques est plus complexe que la simple préservation des fichiers numériques. Ce qui doit être sauvé pour le futur ce n'est pas seulement les données, mais toutes les nuances de la vision d'un artiste. Et le temps presse. Comme l'a dit Richard Rinhart, responsable pour les médias numérique au Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive, "Avec l'art numérique, il n'est pas possible de passer entre les mailles du filet. Si vous ne faîtes pas quelque chose pour le préserver dans les cinq ans, il ne survivra pas."

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